Com todas essas notícias sobre coronavírus, muitas pessoas estão falando para fortalecermos nosso sistema imunológico, mas o que isso significa exatamente? O que é esse sistema e por que precisamos fortalecê-lo? E o mais importante: Como fazer isso?
Quer saber mais? Então leia nosso informativo de hoje que vamos explicar passo a passo como funciona o sistema imune.
O que é imunidade
A imunidade é a capacidade do seu corpo de se proteger de doenças infecciosas. Isso ocorre por causa do sistema imunológico, também conhecido como sistema imune ou sistema imunitário. Esse sistema é composto de:
- Órgãos;
- Tecidos;
- Células;
- Moléculas.
Todos esses elementos são responsáveis por defender o organismo e expelir invasores externos, chamados de antígenos, como:
- Bactérias;
- Vírus;
- Protozoários;
- Fungos;
- Vermes parasitas;
- Substâncias tóxicas;
- Órgãos transplantados (a rejeição de um órgão ocorre quando o sistema imune acha que o órgão transplantado é um invasor).
Além de invasores externos, o sistema imune também pode atacar células com defeito e substâncias ruins do próprio corpo, como células tumorais. Também pode acontecer do sistema imunológico se confundir e começar a atacar células saudáveis, gerando um tipo de doença chamado de doença autoimune, como vitiligo, lúpus, alopecia, diabetes tipo 1, artrite reumatóide, etc.
Quando o corpo reconhece um invasor externo e ativa o sistema imune, todos os elementos dele começam a trabalhar em conjunto para expulsar e destruir o invasor. Essa reação é chamada de resposta imune. Se essa resposta imune não for eficaz para combater os invasores, o corpo reage com alergias, doenças e infecções.
Tipos de Imunidade
A imunidade pode ser dividida em duas partes: a imunidade inata e a imunidade adquirida
Imunidade inata
A imunidade inata recebe esse nome por ser inata do nosso próprio corpo, ou seja, já nascemos com os mecanismos de proteção dela. É uma resposta rápida do corpo que reage sempre da mesma forma, mesmo para invasores diferentes. Ela consegue prevenir e controlar várias infecções, além de acionar e otimizar as respostas da imunidade adquirida.
Os principais componentes da imunidade inata são:
- Barreiras físicas e mecânicas: atrasam e impedem a entrada de agentes infecciosos (pele, membranas, mucosas, pelos, flora bacteriana natural, fluidos corporais, tosse e espirro).
- Barreiras fisiológicas: combatem os antígenos com a temperatura do corpo (febre), acidez do estômago e mediadores químicos que destroem os micróbios.
- Barreiras celulares: várias células que "engolem" e destroem os microrganismos estranhos. Esse processo de "engolir" é chamado de fagocitose e as células que fazem esse processo se chamam células fagocitárias (linfócitos, neutrófilos, monócitos e macrófagos).
- Barreira inflamatória: é uma reação causada por células danificadas que atraem as células fagocitárias para o local inflamado.
Imunidade adquirida
A imunidade adquirida também pode ser chamada de imunidade adaptativa, porque é a imunidade que nosso corpo desenvolve de acordo com os antígenos que combatemos. Então quanto mais invasores o nosso corpo combater, mais diversa e forte fica nossa imunidade.
Como há diversos tipos de invasores, esse tipo de imunidade reage de forma diferente para cada um deles. Essas formas podem ser divididas em 2 tipos: humoral e celular.
- Imunidade humoral: há moléculas no sangue e nas secreções das mucosas que são chamadas de anticorpos. Esses anticorpos são produzidos por células chamadas linfócitos B. Os anticorpos identificam e eliminam os invasores externos.
- Imunidade celular: alguns invasores, como vírus e certas bactérias, sobrevivem invadindo células saudáveis. Como eles ficam "disfarçados" dentro das nossas células, os anticorpos não conseguem identificar. Mas nosso corpo tem células específicas para combater isso, chamadas de linfócitos T, que conseguem identificar as células contaminadas e eliminá-las.
Esses linfócitos B e T precisam agir de forma diferente para cada tipo de antígeno, por isso apresentam várias propriedades que administram a resposta imune adquirida:
- Especificidade e diversidade: o sistema imune consegue reconhecer e diferenciar milhares de tipos diferentes de antígenos.
- Memória: quando o sistema imune combate um invasor, são formadas células de memória, que vivem por um tempo longo e conseguem "lembrar" do invasor mesmo depois de vários anos. Sendo assim, quando esse mesmo antígeno invadir o corpo novamente, a resposta imune vai ser bem mais rápida e eficiente.
- Expansão clonal: depois que o sistema imune identifica o antígeno, os linfócitos específicos desse antígeno começam a se proliferar rapidamente para combatê-lo.
- Especialização: o sistema imune responde de forma diferente para cada antígeno, para otimizar os mecanismos de defesa nos diferentes estágios de infecção.
- Discriminação ou auto-tolerância: impede que o sistema imune ataque células saudáveis. Quando há desequilíbrios nessa propriedade, surgem as doenças autoimunes.
- Auto-limitação da resposta: quando os antígenos são eliminados, os linfócitos B e T produzem moléculas que vão ajudar o sistema imune a parar, como se avisassem o corpo que o combate acabou.
Antigamente as pessoas só conseguiam desenvolver essa imunidade se sobrevivessem às doenças, mas com a evolução dos estudos na área de saúde, foi possível criar outras formas de adquirir essa imunidade. Portanto, podemos ter duas formas de aquisição: de forma ativa e de forma passiva.
- Imunidade ativa: Quando nosso corpo desenvolve a imunidade ativamente, combatendo os antígenos e as doenças causadas por eles.
- Imunidade passiva: É quando recebemos a imunidade de outra forma, sem combater doenças. Isso pode acontecer naturalmente pela amamentação, onde a mãe transfere para o bebê diversos de seus anticorpos através do leite. E também pode acontecer de forma artificial por meio de vacinas, que injetam no nosso corpo os próprios anticorpos ou pedaços de antígenos mortos que vão nos estimular a produzir células de combate sem nos colocar em perigo.
Curiosidade: como surgiu a vacina?
A palavra "vacina" vem do latim "vaccinus", de vaca. Isso aconteceu porque a primeira vacina veio literalmente de vacas.
Em 1796, um médico chamado Edward Jenner percebeu que as pessoas que tiravam leite das vacas não morriam de varíola. Essas pessoas costumavam pegar uma varíola bovina que era mais fraca e depois não pegavam mais.
A partir disso, ele injetou o pus de uma vaca com varíola em um menino e viu que o menino desenvolveu uma varíola fraca, se recuperando rapidamente. Algumas semanas depois, ele injetou, no mesmo menino, o pus de uma pessoa com varíola. Mas o menino não ficou doente, pois já havia criado imunidade pelo pus da vaca.
Foi assim que Edward Jenner criou a primeira vacina, que foi reconhecida após a publicação de seu trabalho em 1798 e utilizada por outros médicos em vários países. E este ano (2020) já faz 40 anos que a varíola foi erradicada do planeta graças às vacinas.
Órgãos do sistema imunológico
Os órgãos que são responsáveis pelo sistema imune podem ser divididos em 2 tipos:
- Órgãos primários: são a medula óssea e o timo, que produzem os linfócitos B e T respectivamente.
- Órgãos secundários: são os órgãos que ajudam a filtrar as partículas invasoras e contém células de combate (baço, linfonodos, amígdalas, adenoides e apêndice cecal).
Como fortalecer a imunidade
Como o COVID-19 é uma doença causada por um vírus novo, a disseminação e impacto no nosso corpo são grandes pois:
- Ninguém tem os anticorpos específicos para combater ele;
- Apenas quem pegou a doença desenvolveu esses anticorpos e criou imunidade;
- Não há vacina ainda para estimular nosso corpo a criar anticorpos de forma segura.
Portanto, a única coisa que podemos fazer no momento para preparar o corpo para lutar contra o novo coronavírus é fortalecer o sistema imunológico. Veja abaixo o que influencia nesse fortalecimento:
- Praticar de atividades físicas moderadas regularmente (menos durante a doença, quando o paciente deve ficar de repouso);
- Manter uma dieta balanceada;
- Beber bastante água (até o xixi ficar transparente);
- Dormir bem;
- Controlar o estresse;
- Manter o intestino e a flora intestinal saudáveis;
- Estar com a vacinação em dia.
Fitoterapia e a imunidade
Você também pode dar um empurrãozinho no sistema imune com algumas plantas medicinais que ajudam a equilibrar o organismo e fortalecer o sistema imune, como:
- Alho (ver produto)
- Astragalus (ver produto)
- Cúrcuma (ver produto)
- Equinácea (ver produto)
- Gengibre (ver produto)
- Sucupira (ver produto)
- Unha de Gato (ver produto)
O Própolis (ver produto) também pode ser utilizado, pois as abelhas o fabricam justamente para impedir que micróbios entrem na colmeia.
Dicas de alimentação para fortalecer a imunidade
Os alimentos tem um papel essencial em todo o funcionamento do nosso corpo, inclusive no sistema imunológico. Veja abaixo dicas de alimentação que podem ajudar:
- Frutas ricas em vitamina C: limão, laranja, acerola, tangerina (mexerica ou bergamota);
- Frutas ricas em antioxidantes: morango, amora, cereja, açaí, jabuticaba, mirtilo, groselha e outras frutas vermelhas;
- Fontes de ferro: feijão, carnes e vegetais verde escuros (ajudam na absorção de vitamina C);
- Fontes de fibras e vitaminas: verduras e legumes;
- Fontes de ômega 3 e ácidos graxos insaturados: peixes como salmão e sardinha;
- Probióticos: iogurte, leite fermentado, kefir e kombucha.
Evite a ingestão excessiva de alimentos como:
- Frituras;
- Doces;
- Salgadinhos;
- Bolachas ou biscoitos;
- Produtos industrializados e ultraprocessados em geral.
Esperamos que o informativo de hoje tenha ajudado. Siga as recomendações passadas pelos profissionais da saúde para evitar a proliferação do COVID-19, se cuidem e, em caso de dúvidas, fale com um dos nossos fitoterapeutas clicando aqui.
Fontes
Imunologia - Licenciatura em Bioquímica
https://cloud.fciencias.com/wp-content/uploads/2014/11/Imunologia-SEBENTA.pdf
https://www.infoescola.com/biologia/sistema-imunologico/
https://brasilescola.uol.com.br/biologia/sistema-imunologico-humano.htm
Personalidades - Edward Jenner
http://www.ccms.saude.gov.br/revolta/personas/jenner.html
Há 40 anos, a varíola era erradicada do planeta
https://www.hospitaloswaldocruz.org.br/imprensa/noticias/ha-40-anos-a-variola-era-erradicada-do-planeta
Coronavírus: como fortalecer a imunidade e enfrentar o Covid-19
https://globoesporte.globo.com/eu-atleta/saude/noticia/coronavirus-dicas-para-fortalecer-a-imunidade-e-enfrentar-o-covid-19.ghtml